تخيل أن تكون مرشحًا لجائزة أفضل لاعب في الدوري وتتسبب بمفردك في إنهاء سلسلة انتصارات فريقك المتتالية التي دامت 7 مباريات. كان هذا هو واقع لوكا دونتشيتش، حيث أدت حالات فقدان الكرة التسع التي ارتكبها، وهو رقم قياسي في مسيرته، إلى فوز الصنز الحاسم على الليكرز. فبعد أداء مذهل وتسجيله 20 نقطة في الربع الأول، تحولت أخطاء دونتشيتش إلى أعلى عدد من سرقات الكرة الحية لأي لاعب في دوري السلة الأمريكي للمحترفين هذا الموسم، مما أدى مباشرةً إلى تفوق كاسح لفينيكس بنتيجة 28-2 في نقاط الهجمات المرتدة. لقد كشفت الخطة الدفاعية لفريق الصنز، التي اعتمدت على استخدام لاعبين طوال القامة في المنطقة المحرمة لإرباك دونتشيتش، عن استراتيجية واضحة للجميع حول كيفية إيقاف نجم لوس أنجلوس. تكشف هذه الخسارة عن نقطة ضعف هجومية حرجة بينما يستعد الليكرز لسلسلة مباريات صعبة خارج أرضه ضد فرق من الطراز الرفيع. بالنسبة للخصوم، أصبحت الاستراتيجية واضحة الآن: الضغط على دونتشيتش لدفعه لارتكاب الأخطاء وتحويلها إلى نقاط سهلة.